Today, human and internet no longer having distance, we always have internet connection in our pocket through our mobile phone. Due to the invention of web, the use of internet is become massive.  We have to distinguish between web and internet. ‘Web is not the same as internet. Think of the internet as the tracks and signalling, the infrastructure on which everything runs. In a railway network, different kinds of traffic run on the infrastructure — high-speed express trains, slow stopping trains, commuter trains, freight trains and (sometimes) specialist maintenance and repair trains. On the internet, web pages are only one of the many kinds of traffic that run on its virtual tracks’ (John Naughton, 2010).

Because of the birth of web 2.0, the latest type of web, social media are now mushrooming. Facebook, my spaces, twitter, you tube on the one hand is fun and entertaining, it also help people to keep in touch one and another. On the other hand, it has negative potential which need which need to be solved. Based on my interview with some friend, I found interesting case related to identity in social media. A friend told me that she had bad experience with social media, her account on Yahoo Messenger, Google Talk, Twitter, and Facebook had been hijack by someone. The hijacker used her account to chat with my friend’s colleges. The hijacker acted in digital world as if he/she was my friend. For my friend, the identity on digital life is important as if it is her real life identity. She afraid that what the hijacker did in her social media could ruin her image among her colleges.

Nowadays, in my perspective, the boundaries between digital life and real life is become blur. This two world is seems to become one world.  Based on the research of Facebook conducted by Zhao et al (2008), it is wrong to treat online world and offline world as separate world. What the people do in online world can give consequence on the actual world.  So according to that, do we need control or regulation towards digital life? Who will do that? What the parameters? Because in my other observation, social media especially facebook can become the source of harmful activity. For example, in Indonesia, there is news about groups of teenagers who fight each other after teasing each other in facebook.

Reference

Naughton, J. (2010) The internet: Everything you ever need to know. Available from: http://www.guardian.co.uk/technology/2010/jun/20/internet-everything-need-to-know (Accessed 28/12/2011)

Leiner, B. et al. (2011) Brief History of the Internet. Available from: http://www.internetsociety.org/internet/internet-51/history-internet/brief-history-internet (Accessed 28/12/2011)

Zhao, S. et al (2008) Identity construction on Facebook: Digital empowerment in anchored relationships. Computers in Human Behavior, 24, pp. 1816–1836.

Pic 1 can be found at http://cfcedge.exbdblogs.com/files/2011/06/internet.jpg

Video can be found at http://www.youtube.com/watch?v=-e98hxHZiTg&feature=related

Pic 1

Since our first group meeting, we were agreed to do research on twitter and it is my first contribution is to describe why twitter is important to be the subject of our research. Based on my research on internet, according to Akshay Java et al (2007), micro-blogging like Twitter is becomes faster mode of communication. ‘By encouraging shorter posts, it lowers users’ requirement of time and thought investment for content generation. This is also one of its main differentiating factors from blogging in general. The second important difference is the frequency of update. On average, a prolific bloger may update her blog once every few days; on the other hand a microblogger may post several updates in a single day’ (Java, A. et al, 2007).

Pic 2

Nowadays, millions of people are using Twitter as new way to share information, communicate, or doing business. In our research, Group 1 tries to focus the research on how celebrity and politician using twitter as responds to some natural disaster which occurred around the world. My second contribution is to give reason why celebrity and politician become our focus. According to Shaomei Wu et al (2011), celebrity uses Twitter to communicate directly to the fans which is become their followers on that micro-blogging website. The link of communication between celebrity and fans are no longer mediated by traditional mass media. The politicians also share the same situation. Through Twitter they can constantly communicate with their constituents and get the feedback directly. Celebrity or politician know that what they are doing can be the headline of newspaper, forming lifestyle or trend, and shaping the regulation of a government.

To conduct our research, we use world cloud as tools to generate the most often used word from our subject’s tweets. My contribution task is to categorize those words. I make table to distinguish the tweets from politician and the tweets from celebrity. From that table, on one hand, we found that politician tend to use supportive and realistic word towards the disaster. On the other hand, celebrity tends to use emotive words which only show their feeling about the disaster. Lastly, my fourth contribution is to search journals or books which can support our findings and arguments. In academic style writing, reference play important role as grounding for our research.

Apart from my contribution, this project group actually give an insight of how we should use the grace of internet to make our work easier. Through Wikispaces every group member can edit the result of our essay and keep it updated according to their specific contribution. Even though we still have to meet every week, but by doing that way (using Wikispaces) we actually reducing our time consumption. However, the challenge is there must be one person who in charge to compile and arrange all the data which being posted on Wikispaces.

Reference

Java, A. et al (2007) ‘Why We Twitter: Understanding Micro-blogging Usage and Communities’, Journal of Computer Mediated Communication, 3( 3).

Wu, S. et al (2011) Who Says What to Whom on Twitter, International World Wide Web Conference 2011, India: International World Wide Web Conference Committee (IW3C2)

Pic 1 can be found at http://www.w3mag.com/wp-content/uploads/2011/06/twitter-art.jpg

Pic 2 can be found at http://www.adrants.com/images/celebtwtiter.jpg

image 1

As a journalist, writing is part of my job. I was working for Republika, one of Indonesian newspaper, for 4 years. I tackled various issues, start to criminal, politic, economy, until lifestyle. In 2008 my friend introduced me to WordPress blog. He said that a blog with articles in it can be used as portfolio. If someone is interested to some of my article, maybe he/she can over me a job. So come up with that idea, I made my blog, www.rosyidhakiim.wordpress.com.

For the first time, to make my blog looks active, I posted my articles which were published in the newspaper. Surprisingly, I got some feedback for some of my articles. I did not expect a feedback, because in my experiences, if you write on newspaper you do not know what the readers think about your article, but in the blog the readers can directly give their comment. In my blog, the most comment I got is from my health article. The readers sometime asked me more detail about the topic I had wrote or they asked for contact information of medical institution which can help their health problem. That interaction has been encouraging me to keep writing on my blog. ‘Blogging offers a way for individuals to publicly express their own opinions and to affiliate with like-minded individuals’ (Kaye, 2005: 90).

image 2

It has been 3 years for me to maintain my blog and I notice that actually we can post any content we want to our blog. ‘Blog content was equally diverse, ranging from journals of daily activities to serious commentaries on important issues. Blogging is an unusually versatile medium, employed for everything from spontaneous release of emotion to archivable support of group collaboration and community’ (Nardi et al, 2004: 46). So the content of the blog is depends on the users. It can show how the user point of view. As Kaye (2005) argues that the content of the blog is a combination between news, information and self-expression.

From Kaye point of view, I can say that being blogger is almost the same as being journalist. As a blogger we gather information and write it down on our post, so do the journalist. But I said ‘almost’ means that there are differences between those two activities. If one actual event are happened, as a journalist the information you gathered must be based on real fact, while as blogger, it over us freedom to construct our writing. We can be as rigid as journalist in term of journalism code of conduct or we can just write our opinion about the event without worrying whether it based on fact or not. Another issue is as journalist we have newspaper behind us, so when our writing are being published, we don’t have to worry, whether people read it or not, but as a blogger you need to attract people to read your blog post. It’s not an easy task, because in the internet world, people can easily change from one website to another. So as a blogger, it is important to think about the content of the blog post and the design of the web blog.
Reference

Kaye, B. (2005) It’s a Blog, Blog, Blog World: Users and Uses of Weblogs. Atlantic Journal of Communication, 13 (2), pp 73-95.

Nardi, B. et al (2004) Why we blog. Communication of the ACM, 47 (12).

Image 1 was retrieved from http://jasonrenshaw.typepad.com/.a/6a00d83452d45869e2015438246251970c-800wi

Image 2 was retrieved from in http://itc.blogs.com/photos/uncategorized/blogging_by_eddie.jpg

‘[…] Web 1.0 was all about connecting people. It was an interactive space, and I think Web 2.0 is of course a piece of jargon, nobody even knows what it means. If Web 2.0 for you is blogs and wikis, then that is people to people. But that was what the Web was supposed to be all along. And in fact, you know, this ‘Web 2.0′, it means using the standards which have been produced by all these people working on Web 1.0’. 

If I pull the extract from Berners-Lee argument, the nature of the Web which we are using now is interactive space that everyone can take a part in it. Web 2.0 allows the user to edit or add the content of the web. Rather than one way of communication, the Web 2.0 is open the opportunity to have two way of communication or on the other word is the interaction.

The capability of Web 2.0 to build the interaction between people to people or people and the Web is changing the face of communication world. People have another alternative to communicate with one and another through the Web. We are no longer depending on real life meeting or real life talk. Furthermore, the Web 2.0 gave birth to the social network sites, such as Youtube, Twitter, Facebook, and many more. These kinds of websites are connecting people around the world and allow them to spread and share information.

In my perspective, the social network site is not only connecting people, but now it is tends to shape the journalism world. That particular websites allow people to post or share almost everything they want, from the food they want to eat for dinner to photograph of car accident. The information is spread out in the count of second. Realize to the power of social network site, some media companies try to harness it, so they can have the update of certain information or news faster. Mark Deuze (2007) state that the consumer nowadays is getting more involved into the process of making media content including in journalism industry. He calls that consumer as co-creator.

The clear examples of how the media using co-creator through social network site are when The Guardian (online version) published minutes to minutes update of student tuition fees protest, 9 November 2011. To cover that news, reporters gather the information through twitter, email and youtube. The journalists are no longer relying on actual interviews. The content of what people posted in social network sites may become the tip of big news. That is way, nowadays many reporter cannot ignore what the trending topic in social network site.

References

Anderson, P. (2007) What is Web 2.0? Ideas, technologies and implication for education. JISC Technology and Standards Watch.

Deuze, M. (2007) Media Work. Cambridge: Polity.

The news of student tuition fees protest can be seen at http://www.guardian.co.uk/education/blog/2011/nov/09/student-tuition-fees-protests-live-blog#history-link-box

Video 1 retrieved from http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=4vLrsEtyfk0

Video 2 retrieved from http://www.youtube.com/watch?v=copw-W-IfvY

Hari semakin sore di Oxford Street, London. Suasana semakin ramai di sekitaran Selfridges, salah satu mall papan atas di kota metropolitan itu. Orang lalu lalang dengan menenteng tas belanjaan bertuliskan merk-merk terkenal sudah lumrah di temui di daerah ini.

Oxfrod street menjadi semacam Malioboronya kota London. Baik wisatawan maupun orang lokal pasti menyempatkan diri untuk berbelanja di kawasan elit tersebut. Tidak hanya Selfridges saja yang bisa ditemui di jalan itu, tetapi beberapa toko-toko yang menjual merek-merek terkenal berjejer di sepanjang jalan. Seperti Adidas, Massimo Dutti, H&M, Disney, dan yang lainnya.

Tapi ditengah hiruk pikuk gemerlapnya pusat perbelanjaan London, tampak dari kejauhan seorang wanita paruh baya berjalan tertatih dengan bantuan tongkat besinya. Semakin lama, sosok wanita tua itu terlihat jelas. Dia menggunakan jaket kulit imitasi dengan baju dan rok yang sudah lusuh. Kepalanya ditutup kudung yang masih menyisakan bagian depan rambutnya. Tanganya menengadah sambil mulutnya komat kamit mengatakan sederet kata yang tidak jelas pada beberapa pengunjung Coffee Shop yang identik dengan logonya yang dominan warna hijau.

Tidak harus berpikir keras untuk mengetahui bahwa sedang berusaha meminta sepeser uang kepada para pengunjung yang sedang meneguk kopi seharga 3 Pounds itu. Beginilah setidaknya sosok pengemis di kota yang katanya masuk dalam kategori termahal di dunia.

Selain dalam wujud wanita tua, kadang ada yang beroperasi dengan menggunakan keranjang belanja yang justru digunakan untuk menaruh barang-barang dan anak mereka. Permintaan mereka banyak. Tidak hanya meminta uang untuk makan, alasan lain yang diberikan adalah untuk membeli tiket pulang.

“Ticket…..ticket…,” ujar wanita tua itu saat ditanyakan asalnya. Saat diminta menyebutkan nama, jawaban yang sama meluncur dari mulutnya keriput. Sambil disusul dengan rentetan kata yang jelas bukan bahasa Inggris. Pengemis tua itu, akhirnya duduk diam di sekitaran stasiun tube (kereta bawah tanah), sambil terus menengadahkan tangan. Tampak di genggamannya, recehan-recehan yang sudah dikumpulkannya sejak tadi.

Agus Tantang, seorang supervisor sebuah perusahaan catering di London, menyebut mereka ini sebagai kaum gipsy. Mereka adalah kelompok nomaden yang dahulu sebenarnya ingin mencari perlindungan di Inggris karena menjadi korban perang di negaranya. “Si Gipsy ini rata-rata refugee (pengungsi),” kata pria yang sudah 20 tahun tinggal di Inggris tersebut, Senin (26/11).

Mereka sebenarnya sudah disediakan tempat tinggal oleh pemerintah Inggris. Namun, kemungkinan karena kesulitan untuk mencari uang, akhirnya pilihannya adalah menjadi pengemis. Lalu lama kelamaan justru mengemis sudah menjadi pekerjaan tetap mereka.

Selain Gipsy menurut Agus, pengemis di London sebenarnya terdiri dari berbagai macam jenis. Tapi setidaknya bisa dimasukkan dalam dua kategori besar. Yaitu pengemis pendatang seperti kaum Gipsy itu dan pengemis lokal. Pengemis pendatang cenderung memaksa dan terus menempel targetnya hingga akhirnya memberikan sepeser uang. Bahasa Inggris yang digunakan terbata-bata, cukup kata-kata yang langsung merujuk pada permintaan untuk diberi uang.

Sedangkan pengemis lokal cukup sopan dalam meminta. “Pengemis lokal mereka cukup sopan dengan hanya bilang ‘spare change please!’ atau hanya duduk di salah satu sudut jalan dengan kertas besar bertuliskan ‘Homeless – I am hungry’, “ jelas Agus.  Jumlah pengemis lokal ini jauh lebih sedikit dari mereka yang pendatang.

Pengemis lokal ini memiliki banyak tujuan dalam melakukan aksinya. Selain ada yang benar-benar membutuhkan uang untuk makan. Ada pula yang menggunakan uang hasil meminta-minta itu untuk mabuk. Seperti yang diungkapkan oleh Robby Salamun, salah seorang mahasiswa Indonesia di London.

Sering pada malam hari, ada pria atau wanita lokal meminta-minta kepada mahasiswa yang kebetulan sedang keluar dari asrama untuk membeli beberapa kebutuhan di toko terdekat. Ada banyak alasan yang dilontarkan agar uang bisa didapatkan. Mulai dari untuk membeli tiket pulang hingga untuk menelepon keluarga karena sedang dia terlibat sebuah masalah.

“Tapi paling untuk mabuk, orang rumahnya Cuma daerah sini,” kata Robby sambil menunjuk ke daerah yang dia maksud. Dia menyarankan untuk tidak memberikan sepeser pun pada peminta-minta model seperti ini.

Pengemis memang menjadi masalah social yang harus dikendalikan. Di Indonesia mungkin menjadi sangat lumrah melihat ada pengemis di perempatan lampu merah atau di kawasan pusat perbelanjaan. Tetapi siapa sangka, ternyata London juga memiliki masalah yang sama. Kondisi dan situasi yang kurang menguntungkan memang bisa mendorong seseorang untuk melakukan apa saja, termasuk menjadi peminta-minta.

Meski Kekurangan Pemain, Tim London Berhasil Boyong Piala Atdikbud 2011

LEEDS – Saat-saat pertandingan Final Piala Atdikbud 2011, Sabtu (26/11), di The Edge Spots Centre Leeds sudah hampir dimulai. Tetapi personel Tim London belum juga lengkap. Hanya ada 5 pemain saja yang sudah berada di lokasi kompetisi dan siap untuk betanding.

“Mereka adalah saya, Boy, Verdo, Miral, dan Ricky,” ujar salah seorang pemain, Fikri. Seharusnya, setiap tim beranggotakan 10 orang, sehingga dapat saling bergantian bermain saat pertandingan berlangsung. Namun, karena kendala transportasi, 5 orang pemain yang lain masih berada di London dan berusaha untuk secepat mungkin menuju Leeds.

Akan tetapi, pertandingan tidak bisa menunggu lagi. Tim London harus berlaga pada pertandingan kedua atau harus menghadapai konsekuensi diskualifikasi jika menolak bertanding karena alasan kekurangan pemain. Untuk mengatasi situasi sulit itu, akhirnya Tim London bersedia untuk tetap bertanding dengan merekrut pemain tambahan, Aurel. Formasi pun lengkap, tapi mereka harus bermain hanya dengan satu pemain pengganti, yang tentunya akan sangat menguras tenaga.

Lawan pertama yang harus dihadapi Tim London adalah tim tuan rumah, Leeds. “Di babak pertama pertandingan berjalan cepat dan tidak terkontrol walaupun penguasaan bola ada di pihak Tim London,” kata Fikri. Saat babak kedua berlangsung, tidak banyak perubahan yang terjadi. Masing-masing tim masih bertahan tanpa gol, hingga akhirnya pluit akhir ditiup. Pemenang pertandingan ini harus ditentukan dengan adu penalti. Hasilnya Tim London berhasil memasukkan 3 gol dari 5 kali kesempatan menembak dan Tim Leeds hanya mampu menjaringkan 2 gol dari 4 kesempatan. Tim London menang dengan point 3-2.

Beranjak ke pertandingan selanjutnya, kali ini Tim London melawan Tim Manchester-2. Kali ini pertandingan berlangsung alot, dengan lebih banyak tackle daripada pertandingan sebelumnya. Akan tetapi, usaha kedua tim tidak ada yang membuahkan hasil hingga menit terakhir pertandingan. Lagi-lagi pemenang harus ditentukan dengan adu penalti. Beruntung, Tim London berhasil menekuk Tim Manchester-2 dengan score 4-3.

Di pertandingan ketiga, situasinya menjadi lebih sulit. Stamina Tim London mulai terkuras karena kekurangan pemain dan mereka harus menghadapi Tim Manchester-1 yang merupakan pemenang Piala Atdikbud tahun 2009. Selain itu, lapangan yang digunakan pada pertandingan final ini berbeda dengan lapangan pada saat penyisihan di Birmingham. Kali ini lapangan yang digunakan bukan lapangan rumput namun seperti lapangan basket dengan lantai kayu. Hal ini tentunya membuat kondisi lapangan lebih licin dan bola sulit dikontrol.

Pertandingan pun dimulai. Kedua tim sama-sama tidak mau memberikan kemenangan untuk lawannya. Perebutan bola yang sengit di sisi tengah lapangan tidak bisa terelakkan. Beberapa kali Tim Manchester-1 menembak dari sudut-sudut sempit, tapi usaha mereka selalu digagalkan oleh pemain Tim London. Hingga menit-menit terakhir babak pertama, kedua tim masih belum berhasil mendapatkan angka. Hingga akhirnya, Miral mendapatkan kesempatan dari sisi luar kotak penalti dan sekuat tenaga menendang bola yang berada di kakinya. Bola itupun melesat menembus ruang kosong di sisi kanan penjaga gawang dan gol pun tercipta. Score sementara 1-0 untuk Tim London.

Pada babak kedua, Tim Manchester-1 yang sudah ketinggalan satu angka justru semakin menaikkan tempo pertandingan. Serangan demi serangan mereka bangun, hingga tanpa disangka bola bersarang di Tim London. Namun, wasit menganulir gol tersebut karena bola ditendang langsung dari posisi out tanpa menyentuh pemain terlebih dahulu. Kedudukan masih 1-0 untuk Tim London.

Menjelang akhir babak kedua, eja yang berhasil mendapatkan bola dari perebutan sengit dengan pemain dari Tim Manchester, meneruskan bola yang didapatkannya itu kepada Miral. Lagi-lagi tendangan Miral kali ini membuahkan hasil. Bola itu melesat diantara dua pemain dan masuk ke gawang lawan. Tim London akhirnya meraih kemenangan dengan score 2-0. Pertandingan inilah yang mengantar Tim London untuk mendapatkan Piala Atdikbud 2011.

Piala Atdikbud sendiri merupakan kegiatan kompetisi olahraga tahunan yang diselenggarakan oleh PPI UK dengan dukungan dari pihak KBRI. Kompetisi ini diikuti oleh masyarakat dan pelajar Indonesia yang tersebar di berbagai kota di Inggris. Sampai saat ini, Piala Atdikbud adalah salah satu kompetisi yang bergengsi diantara masyarakat dan pelajar Indonesia di Inggris. (rosyid nurul hakiim)

Diskusi Perdana PPI London, Hadirkan Profesor di Bidang Kritik Media dan Budaya

LONDON – Perhimpunan Pelajar Indonesia (PPI) London menghadirkan Profesor Mark Hobart dari School of Oriental and African Studies (SOAS) untuk berdiskusi dengan pelajar Indonesia di London. Tema diskusi yang digelar pada Jumat (25/11) malam itu adalah tentang riset sang profesor terhadap Indonesia dari sudut pandang media dan budaya.

Puluhan pelajar Indonesia yang sebagian besar sedang mengambil program master itu tampak serius mendengarkan pemaparan dari pria yang sempat lama tinggal di Bali tersebut. Profesor Mark Hobart pada mulanya adalah seorang antropolog. Pada sekitar tahun 1970an dia datang ke Bali untuk meneliti tentang budaya dan filosofi masyarakat Pulau Dewata itu dari kacamata antropologi. Namun, selama masa penelitiannya, dia justru menemukan bahwa media yang bernama televisi telah mengambil hati hampir seluruh masyarakat Bali yang ditemuinya. Bahkan mungkin sudah membius masyarakat Indonesia pada umumnya.

Televisi menjadi bagian penting dari masyarakat. “Bahkan mereka lebih memperhatikan televisi daripada REPELITA (tahapan rancangan pembangunan yang digagas oleh Presiden Soeharto),” ujar Profesor Hobart dalam pemaparannya. Kotak ajaib bernama televisi itu telah mengubah wajah Indonesia, termasuk wajah dunia.

Berawal dari temuan itulah, akhirnya Profesor Mark Hobart justru tertarik untuk menganalisa dan memahami kondisi yang saat itu terjadi. Sebuah kondisi dimana televisi menjadi bagian integral dari masyarakat. Berangkat dari ketertarikan itulah, profesor yang kemudian menikahi wanita Bali ini mencoba bidang baru yaitu dibidang studi media dan budaya. Penelitiannya tentang media dan masyarakat dimulai sejak tahun 1990 hingga saat ini. Jam terbangnya yang sudah sangat tinggi itulah yang kemudian membuatnya menjadi ahli di bidang Critical Media dan Cultural Studies.

Selain, pengetahuannya yang luas, kedatangannya dalam acara diskusi yang digelar oleh PPI London itu justru memberikan prespektif baru terhadap media di Indonesia dan masyarakat yang mengkonsumsinya. Karena, Profesor Hobart mampu memberikan perbandingan dengan apa yang terjadi di Inggris dalam kajian tersebut.

Seolah mengerti tentang pemahamannya yang luas, para peserta pun tidak menyia-nyiakan kesempatan mengajukan pertanyaan. Sebagian besar pertanyaan yang muncul adalah bagaimana media-media di Indonesia itu, terutama berita-berita yang disajikan, menangkap realita yang terjadi. Apakah media benar-benar mengungkapkan kebenaran.

Menjawab pertanyaan tersebut, Profesor Hobart kembali pada kajian yang selama ini dia lakukan. Yaitu mencoba menjawab atau mengisi celah besar yang ada diantara produsen berita atau konten media dengan masyarakat yang mengkonsumsinya. Sebenarnya, masyarakat sebagai pihak yang mengkonsumsi media tentunya tidak benar-benar mengetahui apa yang diberitakan. Seperti misalnya tentang kejadian Perang Teluk. Masyarakat Indonesia tentu melihat apa yang terjadi di perang itu melalui konten berita yang ditontonnya. Tapi apakah apa yang benar-benar terjadi di lokasi Perang Teluk itu seperti yang digambarkan ? hal itulah yang masih menjadi pertanyaan.

Menurut Profesor Hobart, berita yang ada di media akan sulit untuk mencoba menggambarkan relaitas yang ada. Karena banyak intervensi yang terjadi sebelum berita itu benar-benar disuguhkan pada penontonnya. “Berita itu seolah dimediasi oleh para elit-elit yang berada pada posisi produser,” ungkapnya. Pengaruh inilah yang kemudian mempolarisasi konten-konten media. Oleh karena itu, untuk mencoba mendapatkan kenyataan yang sebenarnya terjadi, penonton harus mempu mengkomparasi konten-konten berita dari berbagai macam media. (rosyid nurul hakiim)

Secuil Tentang London

London merupakan salah satu kota metropolitan terbesar di Inggris. Dahulu, ibukota Inggris ini merupakan salah satu wilayah kekuasaan Kerajaan Romawi yang disebut Londinium. Pada awalnya kota London hanya mencakup pinggiran Sungai Thames saja. Lalu setelah kedatangan bangsa Romawi pada abad I, kota itu semakin berkembang. Hingga saat ini menjadi salah satu kota terpadat di Eropa.

Pendudukan London datang dari berbagai suku dan bangsa. Tidak hanya mereka yang berkulit putih saja yang bisa tinggal dan mendapatkan kewarganegaraan Inggris di kota itu. Masyarakat Pakistan, Bangladesh, India, Carribia, China, Taiwan, dan banyak bangsa yang lain juga sudah menetap dan tinggal sangat lama di London. Sebagian besar dari mereka bisa dikatakan sudah menjadi warga negara Inggris.

Sebagai titik temu persilangan berbagai axis budaya di dunia ini, London menjadi kota yang sangat terbuka. Masyarakat kota tersebut cenderung lebih menerima perbedaan. Selain itu, percampuran budaya di London juga dikarenakan kota itu merupakan salah satu tujuan wisata di dunia. Sehingga celah datangnya masyarakat dari bangsa lain, yang tentu saja membawa budaya mereka sendiri-sendiri, semakin terbuka lebar.

Dari gambaran umum itu, sebenarnya tidak sulit untuk hidup di London. Bagi mereka yang beragama Islam, menemukan makanan halal bisa dikatakan mudah. Di beberapa daerah, terutama yang padat dengan penduduk imigran muslim, banyak ditemukan toko-toko daging halal. Bahkan, mereka yang merindukan cita rasa masakan Indonesia atau Melayu, banyak sekali tersebar restoran-restoran yang menyediakan berbagai macam menu khas Indonesia atau Melayu.

Bagi mereka yang pertama kali menginjakkan kaki di London. Hal yang perlu dipahami adalah London ini terbagai menjadi beberapa zona yang penentuannya didasarkan pada sistem transportasi dan pola pembayarannya. Karena terbagai-bagi dari zona-zona tertentu itulah, istilah Greater London muncul. Sebuah kota yang lingkupnya sangat luas.

Pemerintah membagi London menjadi 9 zona. Jika diasosiasikan dengan Jakarta, Zona 1 adalah kawasan Monas dan sekitarnya. ZOna 1 ini merupakan Central London, atau zona pusat dari kota London. Karena posisinya itulah, maka harga-harga di daerah ini cenderung lebih mahal. Terutama dari sisi akomodasinya. Dalam beberapa kasus, makanan di daerah ini juga cenderung lebih mahal.

Dimulai dari zona 1 lalu zona-zona itu melebar hingga ke zona 9. Semakin tinggi zona-nya, maka akan harga-harga cenderung lebih murah. Seperti contohnya jika di Indonesia, harga-harga di Depok akan cenderung lebih murah daripada di pusat kota Jakarta. Namun, konsekuensi dari semakin besarnya angka zona itu, adalah biaya transportasi. Semakin jauh lokasinya, tentu akan semakin banyak biaya transportasi yang dikeluarkan. Biasanya untuk mengakali kondisi ini, banyak mahasiswa Indonesia yang kuliah di zona 1, memilih untuk tinggal di zona 3 atau 4. Karena, jaraknya tidak terlalu jauh, dan harga-harga di zona 3 atau 4 masih cukup terjangkau.

Jika sudah memahami kondisi ini, maka akan sangat mudah untuk menentukan akomodasi mana yang dipilih dan bagaimana pola transportasi yang akan diambil.

Berikut tulisan saya yang masuk republika online…

Kisah Mahasiswi Indonesia yang Was-Was Berjilbab di London

6 Oktober 2011, Idul Adha. Inilah hari pertama saya melakukan solat Id di negara orang. Sebelumnya, jika ada kesempatan ritual tahunan ini saya lakukan di Jogjakarta, kampung halaman tercinta. Hari ini juga, seharusnya menjadi momen Idul Adha pertama saya dengan istri tercinta, tapi jarak dan mahalnya ongkos pulang memisahkan kita untuk sementara waktu. Anyway Selamat merayakan Hari Raya Idul Adha 1432 para pembaca sekalian.

Sejak seminggu sebelum 10 Zulhidjah 1432 atau 6 Oktober 2011 dalam kalender yang tergantung di dinding rumah dan kamar kita, hari besar ini sudah dibicarakan dalam khutbah Sholat Jumat yang saya hadiri. 10 hari menjelang Idul Adha adalah termasuk hari-hari yang diutamakan untuk melakukan ibadah. Bahkan dalam beberapa paham, kita di sunahkan berpuasa pada dua hari terakhir menjelang Idul Adha. Terutama pada hari Arafah atau satu hari sebelum Idul Adha (mohon dikoreksi jika salah).

Puasa pada saat memasuki musim dingin di London bisa dikatakan tidak berat. Karena jangka waktunya realtif singkat. Sahur dilakukan sebelum subuh di sekitar pukul 05.30 pagi, dan berbuka pada saat maghrib di pukul 16.30. Waktu yang singkat kan, tapi jika berpuasa di musim panas, waktunya akan jauh lebih lama. Bahkan lebih lama dari waktu di Indonesia.

Sedikit menyinggung masalah waktu ini. Karena selama musim dingin ini, malam jadi lebih cepat, saya merasakan ada yang berubah dengan jam tubuh saya. Biasanya pada pukul 19.00 mata saya masih tegar, sangar, dan menyala-nyala untuk membaca buku atau beraktivitas. Sekarang ini, dua kelopak mata saya sudah mulai tidak kooperatif. Bawaannya pengen tidur aja. Ditambah lagi badan yang terasa lebih lelah. Sampai-sampai seorang teman pada sebuah perjalanan pulang dari pusat kota London mengira sudah pukul 23.00 padahal di jam tangan yang dia jarum jam masih menunjukan pukul 19.30. Hmmmmm waktu memang kadang menjadi sangat aneh. Itulah kenapa ada istilah Jetlag.

Nah, kembali ke topik puasa, bukan karena singkatnya waktu itu, saya kemudian memutuskan untuk berpuasa dua hari sebelum Idul Adha. Tapi sekedar berusaha untuk menjalankan apa yang sudah disunahkan. Alhamdulillah semua bisa terlalui dengan lancar atau dalam istilah lainnya ‘aman terkendali’. Dari pengalaman puasa pertama di London pada saat memasuki musim dingin, musuh terberatnya adalah cuaca dingin itu sendiri. Karena suhu yang dingin justru merangsang perut untuk lebih cepat lapar.  Berbeda ya kalau dengan di Indonesia, gerah dan panasnya itu membuat haus gak ketulungan. Apalagi jika jenis pekerjaan yang dipilih untuk penghidupan sehari-hari menuntut wira-wiri dibawah terik matahari.

Akhirnya, sampai juga pada saat Sholat Id. Ada banyak sekali perbedaan dari sisi waktu dan pelaksanaan sholat tersebut di London ini. Seperti yang pernah saya ceritakan tentang Sholat Jumat, ternyata pelaksanaan Sholat Id disini juga dilakukan dalam shift. Saya sendiri tidak merasakan shift ini, tapi informasi ini saya dapatkan dari cerita teman-teman Indonesia yang lain, atau dari website. Seperti di Central Mosque London, sholat shift pertama dimulai pukul 07.30 dan setiap 45 menit kemudian dilakukan sholat shift selanjutnya hingga pukul 10.30, jadi total di sana ada 4 kali Sholat Idula Adha.

Kalau saya sendiri Sholat Id pada pukul 09.00 di kampus Brunel. Setiap tahun, tiga lantai Amenity Building digunakan seluruhnya untuk Sholat Id (baik Idul Fitri ataupun Idul Adha) bagi pelajar yang tinggal di akomodasi kampus atau disekitaran kampus. Pada khusus lantai 3 Amenity Building ini, pernah saya ceritakan sebagai musholla bagi pelajar muslim untuk melakukan sholat 5 waktu.

Meski tiga lantai itu penuh dengan jamaah, tapi suasana Idul Adha di Brunel cenderung sepi. Kalau berkaca dengan Indonesia, setiap Sholat Id, lokasi tempat sholat itu macet dengan kendaraan. Lalu orang-orang beriringan berjalan membawa koran dan sajadah menuju ke lapangan besar atau masjid besar. Disini, hanya segelintir orang saja yang melakukan Sholat Id. Kebanyakan wajah-wajah yang saya lihat adalah wajah Arab dan Afrika. Jika menemukan wajah Asia Tenggara maka mereka adalah pelajar dari Indonesia dan Malaysia. Sholat berlangsung singkat, khutbah juga tidak memakan waktu lama. Kami sholat dan mendengarkan khutbah selama 30 menit saja. Berbeda dengan Indonesia, yang khutbahnya bisa 45 menit sendiri.

Seusai sholat, kami bersalam-salaman dan mengudap makanan kecil yang disediakan. Bukan gulai atau ketupat opor yang biasanya terhidang di meja makan keluarga saya disana. Tapi mesikpun sederhana, keakraban antar jamaah justru. Untuk urusan kurban, juga tidak dilakukan di tempat sholat. Memotong hewan tidak di tempat pemotongan hewan adalah perbuatan illegal disini. Jadi solusinya adalah, panitia kurban akan mengumpulkan uang lalu meminta tempat pemotongan hewan untuk memotong sesuai dengan harga dan jumlah yang disepakati, atau mengirimkan uang yang terkumpul ke negara-negara yang membutuhkan. Seperti Somalia, Kenya, Irak, Palestina atau negara yang lain.

Sebuah perayaan Idul Adha yang sangat sederhana namun mampu menggores ingatan saya, sehingga akan selalu terkenang.